Галактика NGC 6946, или Фейерверк

   Галактику NGC 6946 открыл 9 сентября 1798 года выдающийся английский астроном Уильям Гершель. Несмотря на свою красоту, для наблюдателя Фейрверк является довольно тусклым объектом на границе между созвездиями Цефея и Лебедя. Однако при этом с Земли галактика видна плашмя, благодаря чему перед камерами телескопов во всем буйстве красок предстает яркое ядро галактики и ее спиральная структура. Желтым цветом  в центре светятся старые звезды, голубой  дают молодые звездные скопления, а красный - области звездообразования. Размер NGC 6946 в поперечнике составляет около 40 тысяч световых лет; для сравнения: наш Млечный Путь - размером около 100 тысяч световых лет.

    Помимо этого, галактика NGC 6946 является одним из рекордсменов по количеству зарегистрированных в ней взрывов сверхновых звезд. За последние сто лет в Фейверке астрономами было зафиксировано девять вспышек сверхновых, это SN 1917A, SN 1939C, SN 1948B, SN 1968D, С. Н. 1969P, С. Н. 1980K, С. Н. 2002hh, С. Н. 2004et  и SN 2008S.