15 июня космическая рентгеновская обсерватория «Свифт» заметила начало новой вспышки V404 Лебедя – двойной системы состоящей из обычной звезды и черной дыры.
Анимация колец рентгеновского излучения, испускаемых черной дырой V404 Лебедя. Данные были получены с 2 по 4 июля. Анимация Andrew Beardmore (Univ. of Leicester) and NASA/Swift
Двойная система из черной дыры и поглощаемой ей звезды находится на расстоянии около 8000 тысяч световых лет от Земли. Последний раз черная дыра в системе V404 Лебедя вспыхивала в 1989 году. Спустя время объект вернулся в спокойное состояние и астрофизикам удалось разглядеть его звезду-компаньона, постепенно поглощаемую черной дырой.
Представленная выше анимация, которая была выполнена по данным наблюдений обсерватория «Свифт» расширяющихся концентрических кругов представляет собой, по мнению специалистов, так называемое «световое эхо» рентгеновского излучения от пыли и газа во время мощного выброса излучения, которое указывает на то, что черная дыра получила мощную порцию «пищи».
Сравнительный размер Луны и концентрических кругов V404 Лебедя. Иллюстрация NASA's Scientific Visualization Studio, Andrew Beardmore (Univ. of Leicester); NASA/Swift.
Слои пыли отражают некоторые из рентгеновских лучей, однако свет проходит большее расстояние и достигает Земли немного позже, чем излучение, проходящего более прямой путь, образуя расширяющие кольца размером примерно в треть Луны.