Эта Киля представляет собой, по оценкам ученым, уникальную и пока что единственную известную в пределах Млечного пути звездную систему. Это двойная система, состоящая из яркой голубой переменной звезды - гипергиганта и голубого сверхгиганта, которые находятся на расстоянии около 7 500 световых лет от нашей планеты.

Главный компонент системы представляет собой весьма загадочный класс звезд, которые являются одними из самых крупных и малоизученных звезд, поскольку встречаются очень редко, но в тоже время являются ярчайшими звездами в галактиках. Так, масса главной звезды оценивается астрономами около 100 солнечных масс. При этом, примерно 30 таких масс звезда уже сбросила в окружающее пространство, и из этого вещества сформировалась биполярная туманность.

Второй компонент системы по своим размерам и массе значительной уступает переменной звезде - масса голубого сверхгиганта составляет около от 30 солнечных масс.

На новом снимке, сделанном при помощи виртуального телескопа VLTI, мы можем видеть необычный регион в центральной части системы между «большой» и «малой» звездами Эты Киля, в котором сталкиваются звездные ветра каждого из светил, порождая необычные завихрения и структуры в материи туманности.

Отмечается, что снимок охватывает пространство в 1000 раз меньше самой туманности. Такое высокое разрешение, а оно составляет один пиксель на 14 астрономических единиц, средних расстояний между Землей и Солнцем (149 миллионов километров), стало возможным благодаря технологии оптической интерферометрии, объединившей четыре небольших вспомогательных телескопа обсерватории VLT в единый виртуальный телескоп с высокой разрешаемой способностью. Такое разрешение пока не может превзойти ни один телескоп, что на Земле, что в космосе.