С помощью инфракрасного космического телескопа «Гершель» (Herschel) астрономы сделали интересное открытие: они обнаружили космическую дыру, пустое место в космосе. Подобное открытие возможно прольет свет на процессы звездообразования в нашей Вселенной.

NGC 1999. Загадочное темное пятно находится в облаке зеленоватого отенка в верхней части снимка. Фото ESA/HOPS Consortium

В рамках своей работы астрономы заглянули в туманность NGC 1999, которая находится на расстоянии около 1500 световых лет от Земли. С помощью телескопов, работающих в оптическом диапазоне, они обнаружили совершенно темное пятно – подобные пятна обычно связанны с пылью, которая в оптическом диапазоне непрозрачна.

Но сквозь пыль можно смотреть через инфракрасные телескопы, и астрономы призвали на помощь «Гершель» - инфракрасный космический телескоп Европейского космического агентства, способный своим видением заглянуть за завесу непрозрачной пыли. Однако и на снимках, которые передал «Гершель», астрономы обнаружили на фотографиях только темное пятно, в прямом смысле пустое место, где нет ничего.

Как полагают ученые, появиться пустая полость могла в процессе звездообразования в этом регионе – возможно, узкие направленные струи газа от некоторых молодых звезд или мощное излучение от близлежащих звезд, а может, и объединенные процессы абсолютно расчистили эту область. Независимо от точной цепи хронологии событий, данная находка позволяет астрономам по-новому взглянуть на процесс рождения звезд.