100 миллионов лет назад тройная звездная система, которая проживала рядом с центром нашей Галактики, приблизилась слишком близко к сверхмассивной черной дыре в центре. В результате одна из звезд была захвачена черной дырой, а две другие - выброшены из центра Млечного Пути, чтобы в дальнейшем слиться в горячую голубую звезду-гиганта, которая летит в пространстве на огромной скорости.
Звезда HE 0437-5439 находится на расстоянии примерно 200 тысяч световых лет от галактического центра. Иллюстрация Artwork Credit: NASA, ESA, and G. Bacon (STScI); Science Credit: NASA, ESA, O. Gnedin (University of Michigan, Ann Arbor), and W. Brown (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, Mass.)
Эта история может показаться научной фантастикой, но ученые из NASA считают, что это один из наиболее вероятных сценариев происхождения звезды HE 0437-5439, одной из самых быстрых звезд, летящая в пространстве на гиперскорости в 2,5 миллиона километров в час - это в три раза больше, чем орбитальная скорость Солнца вокруг центра Млечном Пути.
«Скорость звезды HE 0437-5439 просто нереально высока. Она в два раза превосходит значение, необходимое для выхода из гравитационного поля Галактики. Подобные «изгнанные» звезды встречаются очень редко: на каждые 100 миллионов звезд в нашей Галактике приходится только одна высокоскоростная звезда. Использование телескопа «Хаббл» позволило нам проследить траекторию движения звезды, и мы можем с уверенностью сказать, что она движется непосредственно из центра Млечного Пути», — говорит участник исследования, астроном Уоррен Браун из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже, штат Массачусетс.
В данный момент звезда HE 0437-5439 уже находится примернов 200 тысячах световых лет от галактического центра (наша Галактика имеет диаметр диска около 100 тысяч световых лет). Но если верить тому, что путь звезды начался из центра Млечного Пути, то продолжительность ее полета уже должна составить около ста миллионов лет. Однако звезда HE 0437-5439, имея массу около 9 масс Солнца и относясь к спектральному типу B (бело-голубой), согласно существующим астрофизическим теориям, не может быть старше 20 миллионов лет.
Почему же HE 0437-5439 оказалась таким долгожителем? Ученые выдвинули предположение, что изначально около центра Галактики существовала тройная звездная система, состоявшая из пары близкорасположенных звезд и третьей удаленной, но гравитационно связанной с системой звездой. Черная дыра захватила удаленную звезду, а тесной двойной системе придала довольно мощный импульс ускорения, который позволил ей преодолеть гравитационное поле Галактики. В дальнейшем система из двух тесно связанных звезд летела проходила жизненный путь обычных звезд, но с течением времени более массивная звезда, эволюционировавшая быстрее, превратилась в красный гигант. Раздувшийся красный гигант слился со второй звездой, образовав звезду класса так называемых голубых отставших звезд.
«Представленный сценарий может показаться фантастично запутанным, но голубые отставшие звезды действительно наблюдаются в Млечном Пути. В основном подобные звезды рождаются в двойных и тройных системах», - пояснил Браун.
Кроме этого исследования, команда ученых проводит изучение еще четырех подобных «потерявшихся» звезд, которые находятся на окраинах Млечного Пути, пытаясь установить их изначальное местопребывание.
1
