21 сентября 2014 года зонд MAVEN выйдет на орбиту Марса

Специалисты NASA сообщают, что 21 сентября 2014 года марсианский орбитальный зонд MAVEN должен выйти на орбиту Красной планеты, завершив тем самым свой десятимесячный полет к Марсу и начнет свою основную миссию.

Аппарат MAVEN. Иллюстрация NASA.

Напомним, что миссия MAVEN  началась 18 ноября 2013 года с успешного старта ракеты-носителя «Атлас-5». Название «MAVEN» – это аббревиатура  Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN  (Эволюция атмосферы и летучих веществ на Марсе).

С помощью этого нового аппарата ученые надеются изучить эволюцию атмосферы Марса. Свои исследования аппарат  будет проводить с помощью восьми установленных на борту инструментов, находясь на орбите Марса, высотой от 145 до 6300 километров. Как предполагают учёные, MAVEN поможет им выяснить, куда делась атмосфера Красной планеты, которая в прошлом могла удерживать воду на поверхности Марса в жидком виде.

В течение 33 минут двигатели зонда будут гасить его скорость, для вывода его на первоначальную эллиптическую орбиту . В дальнейшем специалисты проведет еще ряд коррекции орбиты, чтобы вывести  аппарат на нужную для исследования траекторию полета.

Стоит также отметить, что  MAVEN окажется на орбите Марса за месяц до максимального сближения кометы C/2013 A1 (Макнота) с Марсом, и ученые смогут сможет детально исследовать влияние кометы на марсианскую атмосферу.