На Венере периодически происходят извержения вулканов, меняющие состав её
атмосферы. Такой вывод сделали французские специалисты из лаборатории LATMOS и
российский ученый Денис Беляев из Института космических исследований РАН.
Однако, долгое время ученые не могли определить, являются ли вулканы Венеры
действующими или же они давно потухли.
Действующий вулкан на Венере. Иллюстрация ESA
Авторы исследования смогли сделать такой вывод, проанализировав наблюдения аппарата «Венера-экспресс»,
запущенного Европейским космическим агентством. В течение 6 лет (2006-2012), с
помощью спектрометра SPICAV спутник фиксировал постоянное падение концентрации
SO2 (SO2 говорит о существовании вулканов на Венере. Этот газ как на Земле так
и на Венере имеет вулканическое происхождение) в верхних слоях атмосферы
Венеры. Исследователи считают, что данное падение говорит о том, что незадолго
до прибытия «Венера-экспресс» на орбиту Венеры, на ней произошел ряд мощных
извержений. В результате этих извержений выделилось большое количество
сернистого газа, часть которого просочилась выше плотного слоя облаков. Ниже
этого слоя молекулы SO2 надежно защищены от солнечного излучения и могут
существовать практически бесконечно. Но, выйдя за его пределы, сернистый газ
быстро окисляется. Поэтому с 2007 по 2011 концентрация SO2 в верхних слоях
атмосферы Венеры упала с 1 до 0,1-02 миллионных долей.
Примерно такую же ситуацию наблюдал спутник «Пионер-Венера», работавший на
орбите Венеры в 1980-х. Тогда концентрация SO2 над слоем облаков с 1980 по 1986
годы упала с 0,5 до 0,1 миллионных долей.
Именно из этих двух показателей авторы работы сделали вывод, что скорее
всего раз в десятилетие на Венере происходят вулканические извержения, при которых сернистый
газ выбрасывается в верхние слои атмосферы планеты и затем постепенно исчезает.
4
