Ученые вычислили 18 звезд, которые представляют опасность для Солнечной системы

   В своем исследовании Джон Бочанский и его коллеги из Пенсильванского университета провели детальный анализ информации о скорости и орбитах  40 тысяч красных карликов спектрального класса М (почти 70% всех звезд относятся к этому типу), которые были собраны в рамках программы «Слоуновский цифровой обзор неба» (Sloan Digital Sky Survey). Для 18 из проанализированных учеными звезд шансы пройти поблизости от Солнечной системы  оказались относительно высоки, хотя при этом, как отмечают авторы исследования, ни одна из них не должна столкнуться непосредственно с Солнцем. «Сближения Солнца с другими звездами опасно, так как это может оказать сильное влияние как на орбиты объектов в облаке Оорта и пояса Койпера, так и на орбиты планет», - говорят ученые.

   Для справки: пояс Койпера (иногда также называемый пояс Эджворта — Койпера) представляет собой область в Солнечной системе, которая находится  за  орбитой Нептуна на расстояния около 55 а. е. от Солнца. Хотя пояс Койпера похож на главный пояс астероидов, распологающийся между Марсом и Юпитером, он примерно в 20 раз шире и в 20-200 раз массивнее последнего. Состоит пояс в основном из малых тел, то есть вещества, оставшегося после формирования Солнечной системы. Облако Оорта - это гипотетическая сферическая область Солнечной системы, которая служит источником долгопериодических комет. Инструментально существование облака Оорта пока не подтверждено, однако многие косвенные факты указывают на его наличие. Предполагаемое расстояние до внешних границ облака Оорта от Солнца составляет от 50 000 до 100 000 а. е., что равно примерно одному световому  году.

   Почему же опасны подобные сближения звезд? Гравитационное воздействие другой звезды вызовет возмущение в орбитах этих объектов. Многие из них при этом  будут закинуты во внутреннею часть Солнечной системы, увеличив  на несколько порядков количество летающих по системе комет и астероидов, что  заметно увеличит шанс столкновения их с планетами и последующих гигантских катаклизмов. Однако успокаивает тот факт, что это если и произойдет, то еще очень не скоро.