Ученые из американского космического агентства NASA смогли разгадать загадку о происхождении странного камня, обнаруженного марсоходом Opportunity. Об этом сообщается на сайте агентства.
Верхней стрелкой показано где был расположен камень "Pinnacle Island" до того, как он откололся от марсианской породы. Фото: NASA/JPL-Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.
Загадочный камень был обнаружен на 3537 марсианский день пребывания ровера на Красной планете. В результате исследования объекта оказалось, что он имеет состав, который ранее нигде не встречался на поверхности Марса. В частности, камень содержит много серы, магния и марганца. Что касается последнего, то его в два раза больше, чем в любой породе Марса, исследованной ранее.
В самом начале было выдвинуто две версии происхождения странного камня, одна из которых осталась верной. Первая версия состояла в том, что камень был каким-то образом выбит колесом марсохода. Вторая говорила, что камень был выброшен в результате падения метеорита, однако во вторую версию ученые верили слабо, поскольку падение метеорита - это маловероятное событие.
Окончательный ответ на загадку о странном камне получил Рэй Арвидсон, заместитель руководителя миссии Opportunity, сотрудник Университета Вашингтона в Сент-Луисе.
"После того как мы передвинули Opportinity на небольшое расстояние, после осмотра "Pinnacle Island" (такое название дали обнаруженному камню), мы смогли рассмотреть перевернутый камень, расположенный чуть выше на склоне, который имеет тот же необычный внешний вид. Мы проехали по нему. Увидели след. Вот откуда появился "Pinnacle Island", - сказал Рэй Арвидсон.
Таким образом, ученые разгадали загадку о странном камне, и теперь планируют отправить марсоход Opportunity на юг в гору, где ровер проведет исследование обнаженных слоев различных пород. На данный момент марсоход приближается к усыпанному валунами хребту, который пока что неофициально назван "McClure-Beverlin Escarpment" [1].
Напомним, что 25 января 2014 года марсоход Opportunity начал свой одиннадцатый год исследования Красной планеты: 10 лет назад, 24 января 2004, марсоход совершил посадку в регионе под названием "Meridiani Planum".
[1] Хребет назван в честь двух инженеров NASA Джека Беверлина (Jack Beverlin) и Билла МакКлюра (Bill McClure), которые своими действиями спасли миссию автоматической межпланетной станции "Маринер 6". 14 февраля 1969 года на стартовой площадке космодрома на мысе Канаверал возникла неисправность ракеты-носителя Атлас-SLV3C, которая должна была вывести космический аппарат на орбиту. Нештатная ситуация угрожала запуску и безопасности станции. Однако Джек и Билл смогли устранить неисправность и тем самым сохранить миссию.
0
