Бывший военный пилот Скотт Потит, один из четырёх членов экипажа туристического космического полёта Polaris Dawn, что был проведён в сентябре 2024 года и в рамках которого космические туристы впервые в истории вышли в открытый космос, столкнулся с временным ухудшением зрения. Это вызвало определённый ажиотаж в СМИ и появление множества догадок, зачастую не имеющих ничего общего с реальностью. Предполагается, что 50-летний астронавт столкнулся с SANS — нейроокулярным синдромом, связанным с космическим полётом. Интересно, что одной из целей Polaris Dawn было как раз исследование SANS, для чего астронавты даже носили в течение всех 5 дней полёта специальные контактные линзы. Так что такое SANS, чем он вызван и насколько синдром опасен?
Джаред Айзекман, инициатор и командир Polaris Dawn, во время выхода в открытый космос, отрывок с трансляции. Credit: Polaris Dawn/SpaceX.
Ухудшение зрения у Скотта Потита началось с первых дней полёта. Он пожаловался, что всё стало немного размытым. К счастью, после возврата на Землю зрение быстро вернулось в норму без каких-либо последствий.
Предполагается, что Потит столкнулся с SANS. Сейчас некоторые СМИ заявляют, что синдром якобы возник из-за радиации: в апогее, самой дальней от Земли точке орбиты, космический корабль Crew Dragon с туристами поднимался на высоту 1400 км. Там он действительно находился в радиационных поясах Земли, где накапливаются и удерживаются высокоэнергичные заряженные частицы. Также такие сообщения связаны с тем, что другой член экипажа, Джаред Айзекман, что был инициатором и командиром Polaris Dawn, сообщал о характерных вспышках и «молниях», что видны даже с закрытыми глазами. Вот это уже действительно была радиация. Подобные вспышки наблюдало множество людей в космосе, особенно те, кто отлетал далеко от Земли, например, астронавты миссий «Аполлон». Пока что не было описано каких-либо серьёзных последствий от этих вспышек, а космонавты, что их видели, доживали до глубокой старости без проблем с глазами. Также отметим, что симптоматики SANS у Айзекмана не наблюдалось.
Причина SANS — венозный застой. Полностью механизм появления застоя не изучен, не совсем понятно, почему он возникает у одних людей и не проявляется у других. Но он точно связан с нарушением распределения жидкости в организме из-за микрогравитации, к этому выводу пришли учёные из разных стран. Российским исследователям удалось даже воспроизвести SANS на экспериментальных биологических моделях в рамках полёта космического аппарата «Бион-М1».
SANS проявляется зрительными изменениями, например, размытостью объектов, инструментально может фиксироваться отек зрительного нерва, уплощение глазного яблока и появление хориоидальных складок. После длительных полётов вместе с SANS могут наблюдаться изменения кровообращения в головном мозге. У большинства людей SANS проходит быстро, без лечения и каких-либо последствий, реже встречаются более стойкие нарушения, но, к счастью, со слепотой ещё никто не сталкивался.
Как уже указывалось выше, все 4 члена экипажа Polaris Dawn носили контактные линзы для измерения внутриглазного давления в рамках эксперимента по изучению SANS. В какой-то мере науке повезло, что синдром возник во время полёта, где проводилось его изучение, и, что самое главное, без серьёзных проблем для Скотта Потита.
Такие контактные линзы с датчиками внутриглазного давления носили члены экипажа Polaris Dawn. Credit: John Kraus.
Подробный обзор туристического полёта Polaris Dawn мы приводили в специальном материале, там же можно посмотреть видео запуска.
