Представленная фотография была сделана аппаратом «Кассини» с расстояния 1,6 миллионов километров от поверхности газового гиганта. Широкоугольная камера Кассини запечатлела освещенную часть Сатурна с его облаками и удивительно красивыми кольцами.

Фотография Сатурна,сделанная космическим аппаратом Кассини с помощью широкоугольной камеры.
Фото:NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute

Использованная в процессе съемки камера дает разрешение 92 км на пиксель и работает со спектральным фильтром, чувствительным к длинам вол ближнего ИК – диапазона.

Напомним, что 19 и 20 июля 2013 года космический аппарат сделал уникальные фотографии, когда Кассини находился в тени Сатурна и газовый гигант полностью затмевал Солнце. В кадр опубликованной тогда фотографии попали Земля и Луна с орбиты Сатурна.

Как известно Сатурн не имеет твердой поверхности и принадлежит к классу газовых гигантов. Как его собрат Юпитер, Сатурн может похвастаться широкими полосами облаков, которые движутся под действием ветров, скорость которых может достигать до 1800км\ч вблизи экватора планеты.

Миссия «Кассини» - это совместный проект NASA, Европейского Космического Агентства (ESA) и итальянского Космического агентства. Аппарат состоит из двух основных элементов: непосредственно станции Кассини и спускаемого зонда Гюйгенс, предназначенного для посадки на Титан. Кассини-Гюйгенс был запущен 15 октября 1997 года и достиг системы Сатурна 1 июля 2004 года. 25 декабря 2004 года зонд Гюйгенс отделился от главного аппарата. Зонд достиг Титана 14 января 2005 года и выполнил успешный спуск в атмосфере спутника. Станция Кассини при этом стала первым искусственным спутником Сатурна.
Как ожидается, миссия продолжится до 2017 года, после чего Кассини будет медленно снижаться и в конечном итоге канет в небытие в атмосфере Сатурна.