Снимок галактики NGC 4605 от космического телескопа "Хаббл"

Астрономы, работающие с данными космического телескопа "Хаббл", опубликовали новый снимок небольшой галактики NGC 4605.

NGC 4605 - карликовая спиральная галактика, расположенная на расстоянии около 16 миллионов световых лет от нашей планеты в созвездии Большая Медведица. На первый взгляд трудно сказать, что NGC 4605 является спиральной галактикой. Скорее она похожа на линзовидную, однако наличие рукавов, которые довольно трудно различить из-за особенностей расположения, говорит нам об обратном.

Галактика входит в группу галактик под названием "Мессье 81" (названа в честь самой крупной галактики в группе), в которую входят такие галактики как М81 и М82. В целом, "Мессье 81" отличается от других групп своим содержимым: многие галактики группы были сформированы в результате столкновения различных галактик.

На фоне остальных галактик крошечная NGC 4605 кажется совсем не примечательной, тем не менее она является своеобразным "учебником", который рассказывает астрономам о звездной эволюции. Кроме того, эта галактика является лабораторией по изучению загадочной темной материи.

Существуют теории, которые говорят, как ведет себя темная материя в больших масштабах, например на уровне сверхскоплений галактик. Однако астрономы сталкиваются с некоторыми проблемами при изучении отдельных галактик. Так наблюдения за NGC 4605 показали, что темная материя в галактике распространяется не так, как говорит теория. Эта проблема заставляет астрономов задуматься над вопросом точности имеющихся знаний о темной материи.