Новое изображение от космического телескопа «Хаббл» демонстрирует нам неправильную галактику, известную как NGC 5408.
Неправильная галактика NGC 5408. Фото ESA/Hubble & NASA/Judy Schmidt (Geckzilla)
Большинство галактик обладает величественной спиральной или эллиптической структурой. Однако четверть галактик нашей Вселенной относится к так называемым неправильным галактикам, где четкие очертания определить сложно. К ним относится и галактика NGC 5408, которая находится на расстоянии около 16 миллионов световых лет от Земли в созвездии Центавра и была открыта, правда определенная изначально, как туманность, в июне 1834 года английским астрономом Джоном Гершелем. Уже позже, астрономы, при помощи мощных телескопов смогли определить, что NGC 5408 является галактикой.
Интересна галактика ученым не своей неправильной структурой, а тем, что в ней находится ультраяркий рентгеновский источник (ultra luminose X ray sources или ULX) известный как NGC 5408 X-1. Это черная дыра средней массы. Изучая ее с помощью космического аппарата XMM-Newton с 2006 по 2008 год, ученые установили, что масса черной дыры должна составлять от 1 000 до 9 000 солнечных масс. Размер черной дыры ученые оценивают около половины диаметра Земли.
Колебания в яркости источника NGC 5408 X-1 с периодом в 115 дней скорее указывает на то, что NGC 5408 X-1 является двойной системой, которые обращаются вокруг одного центра тяжести. Второй компаньон системы, обычная звезда с массой от трех до пятью масс Солнца, которая и снабжает черную дыру топливом, заставляя её ярко светится в рентгеновском диапазоне.
Оригинал изображения галактики NGC 5408 доступен на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.
-2
