Космический телескоп "Эвклид" в представлении художника.
Американское космическое агентство NASA присоединилось к проекту "Эвклид" (оригинальное название "Euclid"), который возглавляет ЕКА (Европейского космического агентства). Целью проекта является исследование темной материи и темной энергии.
Изучения будут проводиться с помощью космического телескопа "Эвклид", который будет запущен на орбиту вокруг точки Лагранжа L2 (Точка Лагранжа - это место, где гравитационное притяжение двух масс в точности равно силе, необходимой для того, чтобы небольшие объекты оставались в одном и том же положении). Запуск телескопа планируют провести в 2020 году. В течение шести лет "Эвклид" должен постараться прояснить ученым эволюцию Вселенной. Также телескоп определит местоположение и измерит формы примерно двух миллиардов галактик, охватив при этом более трети неба.
Недавно оба агентства провели встречу, где была изложена роль NASA в проекте: NASA предоставит 16 новейших инфракрасных детекторов и четыре запасных, которые станут частью одного из двух научных инструментов "Эвклида". Кроме того, американское ведомство ввело в консорциум "Эвклид" три научные группы в составе сорока человек в дополнение к уже работающим 14 американским специалистам.
"NASA очень гордится своим вкладом в миссию ЕКА. Мы поможем понять одну из величайших научных тайн нашего времени", - сказал Джон Грансфелд, помощник администратора по науке в штаб-квартире агентства в Вашингтоне.
"Миссия ЕКА разработана, чтобы исследовать одну из самых фундаментальных вопросов современной космологии, и мы приветствуем вклад NASA в этом важном деле", - сообщил Альваро Хименес - директор по науке и роботизированным исследованиям в ЕКА.
В общей сложности с телескопом "Эвклид" будет работать около 1000 ученых и инженеров, которые будут проводить работу с инструментами аппарата, управлять научными операциями и т. д.
По современным представлениям, привычная нам материя занимает небольшую часть Вселенной - всего 15%. Остальные 85% приходится на так называемую тёмную материю, состоящую из частиц неизвестного типа. Впервые о тёмной материи заговорили в 1932 году, но до сих пор её не удалось наблюдать непосредственно. "Тёмной" она зовётся, потому что не взаимодействует со светом, но посредством гравитации взаимодействует с обычным веществом, связывая вместе галактики, словно невидимый клей. Что касается тёмной энергии, то она напротив, расталкивает Вселенную со всё возрастающей скоростью. С точки зрения общего количества массы-энергии тёмная энергия доминирует, хотя о ней известно ещё меньше, чем о тёмной материи.
Чтобы понять эти "темные", необходимы точные измерения галактик, которые расположены в миллиардах световых годах от нас. Этим и займутся космические агентства NASA и ЕКА в проекте "Euclid".
1
