Американское космическое агентство NASA и Итальянское космическое агентство ASI присоединятся к Европейскому космическому агентству для реализации миссии BepiColombo, которая нацелена на исследование Меркурия.
Аппараты BepiColombo на орбите Меркурия глазами художника. Иллюстрация ESA
Договор по реализации данного проекта был подписан в прошедший четверг, 20 июня, Чарльзом Болденом, директором NASA, Энрико Саджезе, директором ASI и представителями ESA на официальной встрече в Риме.
Изначально, миссия BepiColombo была предложена Японским космическим агентством JAXA и ESA. Программа была утверждена в 2008 году. Проект состоит из двух орбитальных зондов, которые будут находиться на разных орбитах Меркурия: MPO (Mercury Planetary Orbiter) для исследования планеты и MMO (Mercury Magnetospheric Orbiter) для исследования магнитосферы. Зонды будут доставлены к планете с помощью транспортного модуля MTM (Mercury Transfer Module).
В программе принимает участие Россия: с помощью ракеты-носителя "Союз-У-Фрегат" аппараты отправятся в космос. Также на аппарате MPO один из приборов будет российского производства.
Ориентировочно межпланетные зонды будут запущены в августе 2015 года. Полет будет длиться 6 лет. По прибытии к Меркурию станция MPO займет свою орбиту на высоте 400-1500 километров от поверхности планеты и начнет иследование. MMO, которая займется изучением магнитосферы, будет располагаться на расстоянии от 400 до 12 тысяч километров от Меркурия.
1
