Космический корабль (КК) Crew Dragon компании SpaceX успешно вернулся на Землю. Таким образом завершён первый в истории орбитальный космический полёт, в котором не было ни одного профессионального астронавта!

Приводнение капсулы Crew Dragon в Атлантическом океане. Credit: Inspiration4/SpaceX.

Экипаж миссии Inspiration4 выходит из капсулы Crew Dragon. Кадры с трансляции. Credit: Inspiration4/SpaceX/A.P. Kolpaksidi.

Полёт состоялся в рамках миссии Inspiration4, запуск которой был произведён 16 сентября с помощью ракеты-носителя (РН) Falcon 9. Это был 126 запуск Falcon 9 и 4 пилотируемый полёт Crew Dragon. Кстати, использованный КК уже летал в космос в одной из предыдущих миссий на Международную космическую станцию. Crew Dragon был выведен на околоземную орбиту с апогеем (самая далёкая от Земли точка орбиты) в 575 километров. Через три дня после запуска началось возвращение на Землю, которое прошло в несколько этапов. Примерно за час до снижения в автоматическом режиме включились двигатели, что позволило кораблю сократить высоту орбиты. Около 2:00 по московскому времени капсула вошла в плотные слои атмосферы, а спустя пару минут выпустила основные парашюты. Приводнение в Атлантическом океане состоялось в 2:08 по московскому времени.

Экипаж провёл ряд простых научных исследований. В частности, отмечается, что эксперименты были связаны с особенностью движения жидкостей в условиях микрогравитации. Кроме того, экипаж провёл забор мазков на анализ из разных частей тела, чтобы изучить, как под воздействием невесомости изменяется микробиом человека. Также было проведено несколько когнитивных тестов. Это может показаться странным, ведь в космос люди летают уже 60 лет, но всё же есть определённый интерес из-за состава миссии. Также члены миссии наблюдали Землю, играли на специально модифицированной укулеле и общались по видеосвязи с пациентами детской клинической больницы St. Jude Children's Research Hospital. Это самое важное, так как миссия носит благотворительный характер и направлена на сбор средств для этой больницы, специализирующейся на детских онкологических заболеваниях.

Полетели четыре человека — командир экипажа и спонсор полёта бизнесмен Джаред Исаакман, исследовательница Сиан Проктор, медик Хейли Арсенокс и ветеран ВВС США Кристофер Семброски. Ни одного профессионального астронавта! И это не суборбитальный полёт, как было в случае с New Shepard или Unity, а полноценная орбитальная миссия! У 29-летней Арсенокс в 10-летнем возрасте была диагностирована остеосаркома левой ноги, после чего она прошла 12 циклов химиотерапии и несколько операций по удалению коленной и части бедренной кости. Это первый человек в космосе с протезом! В экипаже Арсенокс, ставшая также самой молодой американкой в космосе, заняла место, условно получившее название «Надежда». Остальные кресла на борту корабля названы так — «Лидерство», «Великодушие» и «Процветание».

В ходе миссии Inspiration4 её экипаж через Twitter рассказал, чем питается на борту корабля Crew Dragon. В рацион группы вошли кофе, чай, снеки, бутерброды, овощное ассорти, фрикадельки из баранины, паста, пицца и другие блюда.

Наиболее интересные фотографии, связанные с Inspiration4

Экипаж миссии Inspiration4 во время транспортировки РН с КК на стартовую площадку из сборочного цеха. Credit: Inspiration4/SpaceX/John Kraus.

Экипаж миссии Inspiration4 облетает стартовую площадку LC-39A в Космическом центре имени Кеннеди. Сredit: Inspiration4/John Kraus.

До сборочных цехов или уже на стартовую площадку пилотируемых миссий, осуществляемых компанией SpaceX, экипаж уже традиционно доставляют электромобили Tesla Model Xs. Компании SpaceX и Tesla принадлежат небезызвестному миллиардеру Илону Маску. Credit: Inspiration4/SpaceX/John Kraus.

Перед входом в космический корабль. Credit: Inspiration4/SpaceX/John Kraus.

РН Falcon 9 с КК Crew Dragon перед стартом. Credit: Inspiration4/SpaceX/John Kraus.

Экипаж миссии Inspiration4 внутри космического корабля Crew Dragon. Эта фотография была сделана во время тренировок, но отлично показывает размещение экипажа и интерьер Crew Dragon. Credit: Inspiration4/SpaceX/John Kraus.