Специалисты миссии космического аппарата «Кассини» опубликовали новое изображение, на котором мы можем увидеть крупным планом малый спутник Сатурна – Эпиметей.
Эпиметей. Фото NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Эпиметей является внутренним спутником Сатурна. Свое имя он получил в честь персонажа греческой мифологии. Размеры Эпиметея составляют 138×110×110 километров. Судя по низкой плотности, Эпиметей состоит главным образом изо льда. Находится на расстоянии около 151 тысячи километров от центра Сатурна.
Интересна история его открытия. Считается, что Эпиметей был открыт 18 декабря 1966 года астрономом Ричардом Уокером. В декабре 1966 года французский астроном Одуэн Дольфус обнаружил у Сатурна новый спутник, который он назвал Янус. Через три дня астроном Ричард Уокер также наблюдал объект на той же орбите и посчитал, что это один и тот же спутник. Но в октябре 1978 года астрономы Стивен Ларсон и Джон Фаунтин установили, что в действительности это два разных объекта, движущихся по очень близким орбитам. В дальнейшем это было подтверждено данными с зонда «Вояджер-1». Расстояние между орбитами Эпиметея и Януса составляет лишь 50 километров, то есть меньше, чем их радиусы, так что скорее всего останется тайной, кто из астрономов какой из спутников открыл.
По всей поверхности спутника мы можем видеть множество кратеров, которые Эпиметей получил за свою долгую жизнь. Так как спутник имеет совсем небольшие размеры, геологической активности на нем нет, поэтому поверхность остается в неизменном виде.
Представленное выше изображение было получено космическим аппаратом «Кассини» 6 декабря 2015 года с расстояния 2690 километров от Эпиметея. Масштаб изображения составил 160 метров на пиксель.Фоном изображения стали кольца Сатурна.
0
