Шаровые скопления звезд представляют собой группы звезд, которые тесно связаны гравитацией между собой. В галактиках они являются весьма древними объектами, которые, как правило, содержат тысячи звезд. Обычно, подобные объекты расположены во внешних областях галактик, которые называют "галактическим гало".
Галактика NGC 4365 в галактическом скоплении Девы. Некоторые "звезды" на снимке на самом деле являются шаровыми скоплениями, которые принадлежат данной галактике. Фото: NASA/HST/ESO/VLT
Почему изучение шаровых скоплений так важно? Прежде всего, астрономы заинтересованы в их исследовании, поскольку они являются домом для большинства старейших звезд в галактике. Интерес к исследованиям оказывает расположение шаровых скоплений. В целом, изучая эти объекты, ученые могут больше узнать о развитии и эволюции той или иной галактики.
Шаровые скопления могут послужить доказательством давнего столкновения галактик, поскольку скопления сильно зависят от таких взаимодействий. Некоторые модели предсказывают, что шаровые скопления могут образовываться в результате галактических столкновений. Кроме того, есть вероятность того, что шаровые скопления, которые принадлежали одной галактике, были захвачены другой. Так или иначе, распределение шаровых скоплений может помочь в понимании происхождения и дальнейшего развития исследуемой галактики.
Возьмем, к примеру, галактическое скопление Девы, расположенное на расстоянии около 54 миллионов световых лет от нашей планеты. В десяти наиболее ярких галактиках скопления было обнаружено 7053 шаровых скопления. Астрономы из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Раффаэль Д'Абруско (Raffaele D'Abrusco), Пепи Фаббиано (Pepi Fabbiano) и Андреас Зезас (Andreas Zezas) провели исследование данного набора скоплений с целью изучения истории соответствующих галактик.
В ходе исследования были обнаружены отличительные структуры, которые формируют системы скоплений. Это говорит о том, что они не распределяются по галактикам симметрично. В основном, их конфигурации принимают линейные и круговые формы. Также, исследователи выделили более сложные структуры. В целом, было обнаружено 229 структур, сформированных шаровыми скоплениями. Исследователи отмечают, что ориентация наиболее вытянутых образований совпадает с осью галактик, что говорит о галактическом слиянии в далеком прошлом.
Астрономы утверждают, что эти структуры являются остатками галактик, которые в прошлом срослись с более массивными галактиками. Также, было проведено компьютерное моделирование, которое хоть и отдаленно, но подтверждает предположение астрономов.
0
