Частная космическая компания Space Exploration Technologies Corporation, или SpaceX, объявила о намерении в 2018 году отправить двух космических туристов в полет вокруг Луны.
Иллюстрация SpaceX.
«Мы рады сообщить, что SpaceX приблизилась к отправке двух частных граждан в путешествие вокруг Луны в конце следующего года. Они уже внесли значительную предоплату за вояж к Луне», - заявили в компании. В ближайшее время космические туристы, имена которых пока не называются, должны пройти медицинское обследование и в конце года начать подготовку к полету.
Планируется, что для полета будет использована новая ракета-носитель «Falcon Heavy», первый старт которой запланирован на лето 2017 года, а также пилотируемый космический корабль «Dragon», версии два, летные испытания которого начнутся так же в этом году. На первых этапах «Dragon-2», будет использоваться как грузовик для доставки грузов на МКС, а затем для выполнения пилотируемых полетов.
После всех полетных тестов SpaceX, в 2018 году, отправит двух космических туристов в полет до Луны и обратно. Примечательно, но компания намерена запустить корабль с той же стартовой площадки космодрома на мысе Канаверал, которая использовалась для миссий лунной программы «Аполлон» в 1960-1970-х годах.