Робот Dextre, состыкованный с МКС. Фото: NASA
Канадский робот Dextre, располагающийся на МКС (Международной космической станции), успешно закончил свой эксперимент по отработке технологии автоматической заправки спутников на околоземной орбите. 14 января он начал работу со специальным экспериментальным комплексом RPM (Robotic Refueling Mission), а также с различными типами клапанов и других приспособлений. В частности робот открыл клапаны, подключил к ним топливный шланг и в конце перекачал жидкость, которая имитировала топливо.
"Автоматическая заправка: миссия выполнена!… Dextre доказал, что роботы могут дозаправлять спутники в космосе. Мы только что наблюдали, как вершится история", — сообщает канадское космическое агентство.
В прошлом году Dextre выполнил первую часть миссии: в марте робот успешно перерезал два тонких провода, а в июне подключился к газовой арматуре. После автоматизированной заправки роботу необходимо "научиться" работать с термоизоляцией спутников.
В будущем проект по автоматизированной заправке и ремонту орбитальных спутников значительно увеличит срок службы космических аппаратов, что позволит сэкономить большие суммы денежных средств.