Галактика с полярным кольцом NGC 660

   Находясь на расстоянии около 20 миллионов световых лет от Земли, NGC 660 относится к классу редких галактик с полярным кольцом, где звезды, газ и пыль вращаются в отдельном, перпендикулярном плоскости основного диска галактики, кольце. По мнению ученых, такое образование могло появиться в результате захвата вещества другой галактики, вследствие чего приобретенная материя растянулась  во вращающийся гигантский обруч. По оценке астрономов, кольцо в NGC 660 больше диска галактики: его диаметр составляет около 40 тысяч световых лет. 

   Изучая, как гравитация темной материи влияет на вращение кольца и диска подобных объектов, исследователи смогут выяснить, как распределяется вещество в невидимом гало галактики из темной материи. Темной материей астрономы называют гипотетическое вещество, которое проявляет себя исключительно через гравитационное взаимодействие с галактиками, внося искажения в их движение. Частицы этой материи не взаимодействуют с какими-либо видами электромагнитного излучения, а потому не могут быть зафиксированы во время непосредственных наблюдений.