При помощи космического телескопа «Хаббл» астрономы получили снимок эллиптической галактики NGC 3610, которая находится на расстоянии около 70 миллионов световых лет в созвездии Большая медведица.
Эллиптическая галактика NGC 3610. Фото ESA/Hubble & NASA/Judy Schmidt
Открыл галактику 8 апреля 1793 года английский астроном Уильям Гершель. Позже астрономы причислили галактику NGC 3610 к эллиптическим галактикам - класс галактик с выраженной сферической (эллипсоидной) структурой и уменьшающейся к краям яркостью.
Однако более детальные наблюдения показали, что галактика обладает диском. Это очень необычно, так как диски одна из основных отличительных особенностей спиральной галактики. Причина своеобразной формы NGC 3610, как считают астрономы, связана с её историей формирования.
Известно, что в основном формирующиеся галактики напоминают нашу галактику Млечный Путь, с плоскими дискам и спиральными рукавами, где темпы звездообразования идут очень высокими темпами. В случае с эллиптическими галактиками ситуация другая – объединив в себе две или более спиральных галактик, лик галактики заметно меняется, темпы звездообразования заметно снижаются, несмотря на то, что галактика становится больше.
Как считают астрономы, NGC 3610 сочетает в себе следы своей прошлой жизни – остатки спиральных рукавов, плотные центральные части и даже полноценные диски из звезд. Столкновение галактик, породивших NGC 3610, по мнению ученых, произошло примерно 2-4 миллиарда лет назад.
Оригинал изображения галактики NGC 3610 доступен на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.
