Астрономы обнаружили, что астероид 10199 Харикло (10199 Chariklo) имеет свою систему колец. Это первый случай открытия колец у такого небольшого объекта.
Астероид Харикло и его система колец глазами художника. Иллюстрация ESO/L. Calçada/M. Kornmesser/Nick Risinger (skysurvey.org)
Астероид Харикло был открыт 15 февраля 1995 года астрономом Джеймсом Скотти в рамках проекта Spacewatch. Названа в честь жены кентавра Хирона - Харикло. Астероид относится к кентаврам – группе астероидов, вращающийся на орбите между орбитами Сатурна и Урана, совершая полный оборот вокруг Солнца за 62,45 года. Один из самых крупных астероидов группы – его размер оценивается примерно в 250 километров.
Конечно, открытие у астероида системы колец стало неожиданностью для астрономов. До сих пор кольца в нашей Солнечной системе были обнаружены у Сатурна, Юпитера, Урана и Нептуна. Однако это гигантские газовые планеты. Как мог обзавестись столь, небольшой по космическим меркам объект, кольцами, пока остается загадкой.
Наблюдения показали, что астероид Харикло имеет два тонких плотных кольца шириной всего семь и три километра, состоящих из каменистой крошки и льда, при этом кольца имеют хорошо заметный девятикилометровый разрыв. Астрономы предположили, что кольца могли возникнуть из мусора, оставшегося после древнегостолкновения, а их четкая и узкая форма дает астрономам основания предположить, что Харикло обладает, как минимум одним спутником, который своей гравитацией смог «свести» кольца.
0
