Длительные наблюдения за белым карликом SDSS J1228+1040 (SDSS J122859.93+104032.9.) показали, что он обладает диском из материи, который образовался из останков астероида, уничтоженного этой мертвой звездой.
Диск вокруг белого карлика SDSS J1228+1040. Для сравнения размеров представлен Сатурн и его кольца. Иллюстрация ESO.
В своем исследовании ученые использовали данные наблюдения за белым карликом SDSS J1228+1040 такими приборами, которые установлены на Очень большом телескопе (VLT) Европейской южной обсерватории (ESO) в период с 2003 по 2015 год. Длительные наблюдения позволили специалистам измерить, с какой скоростью движется газ и пыль в разных частях диска, и понять, что он представляет собой.
Белый карлик SDSS J1228+1040 имеет своеобразный диск, похожий на кольца Сатурна, но гораздо больше – кольца SDSS J1228+1040 примерно в семь раз шире и больше, чем у Сатурна. Скорее всего, по мнению авторов исследования, появление этого диска связано с тем, что белый карлик разрушил какой-то крупный астероид, который неосторожно приблизился к нему. Теперь останки астероида, превратившись в диск, светятся под действием ультрафиолетовых лучей мертвой звезды.
Большие звезды с массами более десяти Солнц заканчивают свою жизнь грандиозным взрывом – они вспыхивают как сверхновые. Однако звезды меньшей массы избегают этой драматической судьбы. Когда звезда типа Солнца заканчивает свой путь, в ее недрах истощаются запасы звездного «горючего», после чего она начинает расширяться и превращается в красного гиганта, а затем сбрасывает в окружающее пространство свои внешние оболочки. Остается только горячее и плотное ядро звезды, которое астрономы называют белый карлик. Он понемногу остывает. Ученые полагают, что конец белого карлика проходит очень медленно, во всяком случае, с начала существования Вселенной, похоже, ни один белый карлик еще не пострадал от «термической смерти».
По мнению авторов исследования, изучение подобных «звездных остатков», как J1228+1040, может дать ключ к пониманию, как существую подобные системы после их гибели. Примерная судьба ожидает нашу Солнечную систему, когда Солнце, исчерпав свое топливо, превратится сначала в красного гиганта, а потом в белого карлика.
0
