Во время запуска корабля New Shepard произошла авария, система аварийного спасения успешно увела капсулу от неисправного носителя (Видео)

Во время беспилотного запуска суборбитального космического корабля (КК) New Shepard американской компании Blue Origin произошла авария ракеты-носителя (РН). Система аварийного спасения сработала штатно и успешно отвела капсулу корабля от неисправного ускорителя. На борту находилась полезная нагрузка из 36 различных научных приборов и экспериментов, из которых 18 создано в рамках программы NASA Flight Opportunities.

Аварийный запуск New Shepard. Отрывок с трансляции. Credit: Blue Origin/SciNews.

New Shepard состоит из двух частей: капсула и ракета-носитель. В герметичной капсуле может находиться до шести человек, она оснащается системой аварийного спасения и посадочной системой из трёх парашютов. После вертикального разгона ракетой-носителем капсула отделяется и совершает подъём по инерции до высоты более 100 километров. Ракета-носитель капсулы представляет собой одноступенчатую многоразовую ракету и оснащается жидкостным ракетным двигателем BE-3 собственной разработки, работающим на топливной паре водород+кислород. После отсоединения капсулы РН автоматически возвращается на землю.

New Shepard создавался в первую очередь для туристических суборбитальных полётов, которые он активно совершает уже более года, однако его можно использовать и в научных целях, как в этот раз.

Аварийный запуск состоялся 12 сентября в 14:27 UTC (17:27 по Москве) с территории собственного частного космодрома компании в американском штате Техас. Изначально полёт проходил нормально, но через минуту после старта двигатель BE-3 сначала начал выдавать гораздо больше пламени, затем ракета начала крениться, после чего сработала система аварийного спасения корабля. После аварии капсула отлетела от неисправной РН, достигла высоты 11 км, раскрыла парашюты и совершила мягкую посадку. Что случилось с ускорителем — неизвестно. Учитывая, возможно, загоревшийся двигатель, и то, что в этот раз компания не показала посадку ракеты, можно предположить, что она разрушилась. Пока Blue Origin не раскрывает причины случившегося, отмечая лишь, что система аварийного спасения сработала штатным образом. Возможно, всё дело в полезной нагрузке, как так два прибора расположены с внешней стороны капсулы. Запуски New Shepard будут приостановлены до выяснения причин аварии.

Неполадки с двигателем случились в момент наибольшего аэродинамического сопротивления. В это время конструкция испытывает сильную нагрузку, поэтому двигатель ненадолго снижает тягу, чтобы смягчить действующие на РН силы, а затем возвращается в нормальный режим работы до самой остановки перед разделением.

Слева направо: отсутствие видимых аномалий, появление яркого пламени у двигателя, начало работы системы аварийного спасения, отделение капсулы от ракеты-носителя. Credit: Blue Origin.

Это был уже 23 запуск New Shepard и первый неудачный. Первый пилотируемый полёт New Shepard совершил 20 июля прошлого года, тогда в суборбитальный туристический полёт отправились 6 человек, среди которых был и миллиардер-основатель компании Джефф Безос — богатейший на тот момент человек мира. Это был 16 полёт этого КК, все предыдущие были беспилотные. После этого New Shepard совершил есть шесть пилотируемых полётов, на борту КК каждый раз было по 6 человек.

Несмотря на аварию, есть и небольшой положительный момент: система аварийного спасения New Shepard на практике подтвердила свою работоспособность. Да, в этот раз она спасала лишь дорогостоящие научные приборы, но если бы на борту были люди, то они бы не пострадали. Системы аварийного спасения редко приходится применять вне испытаний, но иногда они позволяют спасать жизни космонавтов. Последний такой случай произошёл 11 октября 2018 года, когда система аварийного спасения российского КК «Союз МС-10» сработала во время аварии РН «Союз-ФГ».