Опубликованы снимки Цереры, полученные межпланетным зондом Dawn 4 февраля

Представляем вашему вниманию новую анимацию вращения Цереры, собранную из снимков межпланетного зонда Dawn (Заря).

Фотографии были получены 4 февраля с расстояния 145 тысяч километров от карликовой планеты.  В прошлый раз мы наблюдали карликовую планету с расстояния 237 тысяч километров. И если тогда некоторые особенности рельефа поверхности просматривались довольно слабо и размыто, то сегодня мы видим более детализированную картинку.

В глаза бросается множество ярких точек на поверхности Цереры. По всей видимости, это молодые ударные кратеры, которые, скорее всего, появились несколько миллионов лет назад. Примером подобного кратера в окрестностях Земли является кратер Тихо на поверхности нашего естественного спутника - Луны.

Также, можно выделить больше особенностей других кратеров Цереры. Например, у довольно крупного кратера в южном полушарии карликовой планеты хорошо просматривается возвышенность. А у следующего за ним кратера (левее) наблюдается "игра" тени: на освещенной стороне кажется, что дно кратера равномерное, однако, когда он подходит к краю диска начинает вырастать тень от возвышенности в центре.

Напомним, что Церера является самой близкой к Земле карликовой планетой. Была обнаружена 1 января 1801 года итальянским астрономом Джузеппе Пьяцци. Свое название получила в честь Цереры, древнеримской богини плодородия. До 2006 года классифицировалась как астероид, но после корректировки понятия "планета" Цереру отнесли к ряду "карликовых планет".

Карликовая планета находится в главном поясе астероидов, который расположен между орбитами Марса и Юпитера. На сегодняшний день Церера является самым крупным телом в этой области: ее диаметр составляет 950 километров. Ранние наблюдения космических обсерваторий показали, что этот мир является источником водяного пара. Ежесекундно Церера выбрасывает в космос около 6 литров воды. Согласно плану миссии, Dawn выйдет на орбиту планеты 6 марта текущего года.