Новое фантастическое изображение, которое опубликовали астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO), демонстрирует нам две туманности, известные как туманность Кошачья Лапа (NGC 6334) и туманность Омар (NGC 6357).

Туманность Кошачья Лапа (справа вверху) и туманность Омар (слева внизу). Фото ESO

Туманность Кошачья Лапа, или NGC 6334 представляет собой область пыли и газа, где рождаются многочисленные массивные звезды. Она находится на расстоянии около 5500 световых лет от Земли в направлении созвездия Скорпиона и сильно затенена находящимися в ней облаками пыли.

Размер всего газового облака NGC 6334 составляет приблизительно 50 световых лет в диаметре. Туманность кажется красной, потому что ее синее-зеленый свет рассеян и поглощен веществом между туманностью и Землей. Причиной яркого красного окраса «Лапки» является свет от горячих молодых звезд, который подсвечивает водород. Туманность скрывает недавно родившиеся блестящие синие звезды, каждая с массой почти в десять раз больше, чем у нашего Солнца, и рожденная в последние несколько миллионов лет.

Туманность Омара или NGC 6357 представляет собой эмиссионную туманность с рассеянным звездным скоплением и находится на расстоянии 8 тысяч световых лет от Земли. В видимом диапазоне она напоминает очертаниями лангуста, поэтому ее иногда называют Туманностью Омара. В середине туманности находится звездное скопление Pismis 24. Ранее в этом скоплении находился кандидат на звание звездный «супертяжелый вес» - звезда Pismis 24-1, которая считалась невероятно большой массой от 200 до 300 масс Солнца. Однако более поздние наблюдения показали, что это две отдельные звезды с массой около 100 солнечных масс, однако это все равно очень большие звезды.

Благодаря мощностям 256-мегапиксельной камеры OmegaCAM новый снимок, полученный на телескопе VST (Very Large Telescope Survey Telescope), выявил в обеих туманностях многочисленные темные волокна пыли. Специалисты Европейской южной обсерватории отмечают, что представленное изображение уникально - это одно из самых больших снимков, когда-либо снятых телескопами ESO, состоящего из более чем двух миллионов пикселей. Полная версия картины занимает 5 гигабайтов при разрешении 49511 на 39136 пикселей.

Посмотреть оригинал изображения можно на сайте Европейской южной обсерватории по этой ссылке.