Марк Шоуолтер, ученый из института SETI обнаружил новый, четырнадцатый спутник у Нептуна, самой последней планеты Солнечной системы. Об этом сообщает американское космическое агентство NASA.
Система Нептуна. Открытый спутник обведен кружком. Черно-белая часть изображения сфотографирована в первой половине 2009 года. Цветной Нептун был сфотографирован в августе 2009 года. Изображение: NASA, ESA, M. Showalter/SETI Institute
Открытие было сделано 1 июля, когда Марк просматривал снимки системы Нептуна, полученные с помощью космического телескопа "Хаббл". Ученый обнаружил белую точку, которая то появлялась, то исчезала. Таким образом, было просмотрено более 150 архивных фотографий Нептуна, полученных космическим телескопом "Хаббл" в период с 2004 по 2009 года.
"Луны и дуги орбиты очень быстрые, поэтому мы были должны найти способ отслеживать их движение, для того, чтобы выявить детали системы. Это как фотографии спортсмена на треке: он (спортсмен) остается в центре внимания, а окружающий его фон размазывается", - сказал Марк Шоуолтер.
Новый спутник получил обозначение S/2004 N 1. Согласно предварительным оценкам спутник вращается на расстоянии около 105 тысяч километров от Нептуна, его диаметр равняется всего 16-20 километрам, а полный оборот вокруг планеты он совершает за 23 часа. Причина, по которой объект так долго находился "в тени" - его тусклость: по сравнению с самой тусклой звездой, которую человек сможет различить невооруженным глазом, яркость открытого спутника слабее примерно в 100 миллионов раз.
0
