Телескоп «Хаббл» показал линзовидную галактику NGC 4111

Кажущаяся простота красота галактики NGC 4111, изображение которой выполнил космический телескоп «Хаббл», может скрывать в себе некоторые загадки.

Линзовидная галактика NGC 4111. Фото ESA/Hubble & NASA/Judy Schmidt

Галактика NGC 4111 относится к классу линзовидных галактик – промежуточная фаза между эллиптическими и спиральными галактиками в классификации Хаббла. Впервые галактика была отмечена английским астрономом  Уильямом Гершелем 14 января 1788 года. Согласно последним оценкам NGC 4111 находится на расстоянии около 50 миллионов световых лет от Земли в созвездии Гончих Псов.

На первый взгляд, NGC 4111 выглядит довольно скромно, однако, по мнению ученых, в ней все же есть необычные особенности. Так например галактика имеет небольшое кольцо, которое  вращается в перпендикулярной плоскости к основному кольцу, окружающее ядро галактики. Существование этого полярного кольца косвенно указывает на возможно поглощение галактикой NGC 4111, в далеком прошлом небольшой галактики, материя которой сейчас полностью растворилась в NGC 4111.