Американские ученые сделали сенсационное открытие: они обнаружили на астероиде 24 Themis замороженную воду и молекулы сложных органических соединений. Подобное открытие имеет ряд положительных для науки последствий: может помочь ученым объяснить, откуда на ранней Земле появилась вода и возникла жизнь, а также делает астероиды более привлекательными для детального изучения.

Астероид глазами художника. Иллюстрация Gabriel Perez

Две научные группы из США независимо друг от друга обнаружили, что астероид 24 Themis покрыт тонким слоем льда и имеет на своей поверхности сложные органические молекулы. В рамках исследования астрономы изучили астероид, используя телескоп NASA на Гавайских островах. Астероид 24 Themis представляет собой один из самых больших астероидов размером около 198 километров и температурой поверхности в минус 73 градусов по Цельсию, который вращается в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

«Находящиеся на астероиде органические соединения имеют длинную линейную структуру. Из этого следует, что попадание на нашу планету подобных астероидов могло стать решающим фактором для зарождения на ней жизни», - сообщил один из авторов исследования Джош Эмери из Университета штата Теннесси.

Подобное открытие также подтверждает теорию, которая гласит, что вода на Земле появилась из космоса. А доставили ее многочисленные астероиды и кометы, которые яростно бомбардировали нашу планету в ее юном возрасте.