Марсоход Curiosity достиг подножия горы Шарп, в центре огромного кратера Гейла и начал «новую главу» в изучении Красной планеты, сообщает американское космическое агентство (NASA).
Взгляд на гору Шарп. Фото NASA/JPL-Caltech
Это был довольно долгий путь, за время которого марсоход, в течение почти двух лет, преодолел около 9 километров на пути к горе Шарп (гора Эолида). «Мы объявляем о том, что новая фаза в исследования Марса марсоходом Curiosity началась», - сказал Джим Грин, директор планетного подразделения NASA, в ходе специального брифинга посвященному этому событию.
Старый и новый путь марсохода. Иллюстрация NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona
В планах исследователей теперь обнаружить на склоне горы углеродсодержащие отложения, которые когда-то могли быть строительным материалом для простых организмов. Кроме того ученые сообщили, что марсоход изменит свой маршрут – гору он будет «штурмовать» не с точки под обозначением Мюррей-Баттс, а с точки обнаженной породы названной Пахрамп-Хиллс. Обе точки входа находятся вдоль границы, где южный базовый слой горы стыкуется с подстилающей поверхностью, однако предпочтение было отдано именно Пахрамп-Хиллс.
Отметим, что гора Эолид является центром Кратера Гейла. Имеет высоту, равную 5,5 километрам. По мнению ученых, гора образовывалась в течение 2 миллиардов лет в результате процессов эрозии. В мае 2012 года гора получила неофициальное название - гора Шарп, в честь геолога Роберта П. Шарпа (Robert Phillip Sharp).
1
