Плутон (Карликовая планета)
Плутон — вторая по размерам после Эриды карликовая планета Солнечной системы и десятое по величине небесное тело, обращающееся вокруг Солнца. Сейчас ученые уже не считают Плутон девятой планетой Солнечной системы,а считают одним из крупнейших объектов в поясе Койпера.Некоторые ученые продолжают считать, что Плутон должен быть переклассифицирован обратно в планету.
Плутон был открыт Клайдом Томбо (США) в 1930 г. Среднее расстояние от планеты до Солнца составляет 39,52 а. е. Плутон выглядит как точечный объект 15 звездной величины, т. е. примерно в 4 тыс. раз слабее тех звезд, которые находятся на пределе видимости невооруженным глазом. Плутон очень медленно, за 247,7 года, совершает оборот по орбите, которая имеет необычно большой наклон (17°) к плоскости эклиптики, и вытянута настолько, что в перигелии Плутон подходит к Солнцу на более короткое расстояние, чем Нептун.Период вращения вокруг оси равен 6,39 суток (153,29 часов). Наклон экватора к плоскости орбиты 122,5°. Плутон и Нептун вращаются вокруг Солнца в резонансе. В 1936 году Реймонд Литлтон из Великобритании высказал гипотезу, что Плутон в прошлом был спутником Нептуна. Но убедительно доказать ее пока не удалось. Плутон в 6 раз легче Луны: его масса равна 1,5•1022 кг (т.е. 1/500 массы Земли).
Считается, что эта планета - ледяной мир, состоящий из замерзших газов. Плутону при такой низкой температуре, какая царит так далеко от Солнца (-235° по Цельсию), под силу удержать атмосферу из тяжелых газов, и, судя по всему, она у него есть.
На текущее время у Плутона известно пять спутников: Харон был открыт в 1978 году. Его диаметр составляет около 1200 километров, что лишь в два раза меньше диаметра Плутона. В 2005 году космический телескоп «Хаббл» открыл еще два спутника, Никту и Гидру, чьи диаметры составляет около 45 и 61 километров соответственно. В июне 2011 года «Хаббл» открыл еще один спутник Плутона - Р4. По предварительным оценкам, его диаметр составляет от 13 до 34 километра. P5, возможно является самым маленьким среди спутников Плутона, его диаметр составляет от 15 до 24 километров.
