Ученые, работающие с комплексом радиотелескопов ALMA обнаружили "снеговую линию" у молодой планетной системы, материнской звездой которой является TW Hydrae.

Снеговая линия, обнаруженная радиотелескопами ALMA. Изображение: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)

"Снеговая линия" - это область, в которой простые соединения (метан, углекислый газ, и др.) кристаллизуются. Поиск такого "снега", наряду с "зоной обитаемости", является важной частью в поиске планет. В частности, у TW Hydrae была обнаружена снеговая линия, состоящая из угарного газа (CO). Согласно расчетам она располагается на расстоянии 30 а. е. от звезды.

Многие ученые считают, что система звезды TW Hydrae похожа на молодую Солнечную систему и её изучение может рассказать об одном из периодов развития нашей системы.

"Алма дал нам первую реальную картину "снеговой линии" вокруг молодой звезды, которая является чрезвычайно захватывающей, т. к. она может рассказать о самом раннем периоде истории Солнечной системы. Теперь мы можем наблюдать ранее скрытые подробности о замерзших внешних пределах другой планетной системы похожей на нашу", - сказал Чуньхуа Ци, один из ведущих авторов исследования, из Гарвард-Смитсонианского центра астрофизики (США).

Интересным является метод вычисления расстояния от звезды до замерзшего угарного газа: астрономы не искали "снеговую линию" напрямую. Основным ориентиром служили ионы диазенила, которые разрушаются в присутствии газообразных молекул угарного газа. Таким образом, наличие диазенила полностью отразило расположение замерзшего угарного газа.

Для данного наблюдения использовалось всего 26 из 66 антенн комплекса ALMA.

TW Hydrae - красный карлик, расположенный на расстоянии около 176 световых лет от Земли в созвездии Гидры. Возраст звезды составляет около 10 миллионов лет, а её масса равняется 0.7 ± 0.1 массам Солнца. Напомним, что в этом году космический телескоп "Хаббл" обнаружил в этой системе экзопланету, расположенную на расстоянии 12 миллиардов километров от материнской звезды.