Запущен сверхбольшой воздушный шар в Новой Зеландии

Утром 25 апреля 2017 года в аэропорту Ванака в Новой Зеландии произошел знаменательный старт новейшего аэростата. При объеме в полмиллиона кубометров и массе полезной нагрузки две с половиной тонны, он по размерам превосходит футбольное поле.

Фото NASA.

По расчетам NASA, гигантский шар будет не менее 100 дней летать выше 30 километров и собирать данные о космических лучах сверхвысоких энергий. С этой целью аппарат будет записывать ультрафиолетовое излучение более низких слоев атмосферы, которое происходит при взаимодействии лучей с молекулами азота. Ученые надеются поставить новые рекорды по энергии обнаруженных частиц.

Кроме того, полет очень важен для отработки технологии сверх-больших аэростатов и возможность их использования для запуска космических аппаратов. Для этого предполагается еще больше увеличить высоту полета и массу полезного груза.

Поскольку шар будет свободно летать вокруг Земли, его сможет увидеть немало людей.