Астрономы из Калифорнийского технологического института в Пасадене обнаружили крупное небесное тело за пределами орбиты Плутона, которое по всей видимости является планетой. Открытие совершили Майк Браун и Константин Батыгин с помощью компьютерного моделирования и математических расчетов, которые и указали на наличие тела.
Девятая планета в представлении художника. Иллюстрация: Caltech/R. Hurt (IPAC)
Планета, получившая неофициальное название "Девятая планета", обращается вокруг Солнца по вытянутой эллиптической орбите. Ближайшая точка орбиты (перигелий) находится на расстоянии 200 а. е. от Солнца, а самая дальняя (афелий) - на расстоянии 600 - 1 200 а. е. Чтобы совершить всего один оборот вокруг нашей звезды, планета может затратить от 10 до 20 тысяч лет!
Масса "Девятой планеты" превышает массу Земли примерно в 10 раз, а диаметр сопоставим с диаметром Нептуна. Это позволяет предположить, что химический состав планеты может напоминать состав Урана или Нептуна.
Орбиты "Девятой планеты" и шести наиболее удаленных объектов Солнечной системы, которые известны в наши дни. Иллюстрация: Caltech/R. Hurt (IPAC)
Однако, открытие было сделано лишь в теоретической части. Осталось проверить теорию на практике, а для этого потребуется визуальное подтверждение планеты в телескоп. В ближайшее время первооткрыватели продолжат вычисления с целью уточнения орбиты и места на небесной сфере, где должна будет располагаться планета. Как отмечают исследователи, такие телескопы как 10-метровые телескопы обсерватории Кек или телескоп "Субару" смогут обнаружить "Девятую планету".
Нам лишь остается ждать подтверждения и хороших новостей о ходе поисков новой планеты Солнечной системы.
Стоит отметить, что с помощью математического расчета уже совершались поистине великие открытия. Так, в 1846 году на основании математического расчета, проведенного французским математиком Урбеном Леверье был открыт Нептун. А в 1909 году математики Персиваль Лоуэлл и Уильям Пикеринг провели расчеты возможного расположения Плутона, который был обнаружен Клайдом Томбо в 1930 году.
1
.
