Есть, пожалуй, не так много вещей, которые всегда вселяли трепет в человеческую душу: среди них три заслуживают особого внимания. Это высота, темнота и глубина. Абстрактные понятия, связанные друг с другом общим покровом тайны.

Бэкон, английский философ, говорил: «люди боятся смерти по той же причине, по какой боятся темноты. Они просто не знают, что таится за этой гранью в никуда». Действительно, человечество всегда наделяло море особой характеристикой: достаточно вспомнить легенду о Гренделе, обитающем в бездне, о мировом змее из скандинавских легенд, библейские сказания о Левиафане. Эти истории дошли до наших дней и почитаются учёными, исследователями и просто любителями древних мифов как сказки или как отражение страха первых мореплавателей перед смертоносными глубинами, но…

Но если наши предки, населяя море страшными чудовищами, а подчас – и представителями иных цивилизаций, опирались на вполне реальные факты?

О чудовищах озёр Ирландии и Шотландии сказано немало, но немногие знают об особенностях такого места, как Марианская впадина. Марианская впадина, или Марианский желоб, расположенный недалеко от Австралии рядом с островами, что дали ему такое название – это самое глубокое место на Земле. Глубина этого желоба превышает высоту Эвереста. Открыта впадина была в XIX веке командой корабля из Великобритании «Челленджер». Однако тот факт, что данный желоб – самый глубокий на Земле, стал известен только в XX веке, когда его изучили с помощью современного оборудования и нашли «Бездну Челленджера», точку, которая по сей день является самой глубокой на нашей планете.

Бездна неудержимо влекла к себе людей. С самого момента открытия впадины находились отважные люди, которые стремились самолично исследовать её: в марте 2012 года американский режиссёр Джеймс Кэмерон совершил погружение, засняв на 3D камеру редчайшие кадры, и взяв образцы пород, встреченных им на дне океана. Однако никто из погружавшихся на дно Марианской впадины так и не смог объяснить, каким образом в этих глубинах под чудовищным давлением смогла зародиться жизнь?

Да, именно жизнь. Долгое время учёным казалась невероятной сама мысль о том, что в условиях, столь резко отличающихся от тех, в которых существует вся флора и фауна Земли, привычная нам, может существовать нечто, что дышит, размножается и эволюционирует. Однако исследователи нашли там простейших, червей, рыб ужасающего облика, которые вполне себе гармонично живут на этой глубине. Эти существа относятся либо к классу новых, ещё неведомых биологии тварей, либо к классу доисторических, тех, что считались давно вымершими, либо к видам, ушедшим в глубины по причине слишком большой конкуренции за свет и пищу наверху. Учёные не могут объяснить, как у них получилось столь быстро эволюционировать и быть активными в Марианском желобе, но исследователи уже признают, что на дне самой глубокой точки Земли есть новые виды морских обитателей. К сожалению, учёные не могут точно сказать, каков уровень их развития на самом деле.

А он может быть очень и очень высок. И подтверждением тому служит инцидент, произошедший при исследованиях желоба несколько лет назад, уже в XXI веке. Американскими исследователями было разработано специальное устройство с высокочувствительными датчиками и камерами, которое было опущено на максимальную глубину на железном тросе. Естественно, и устройство, и трос были выполнены из высококачественных материалов и новейших сплавов, что гарантировало высокую прочность всей этой конструкции, а исследования доказали, что данный агрегат сложно уничтожить, он выдержит и давление, и низкие температуры, а также и повреждения технического характера. Однако полностью погрузить его на дно так и не удалось: на довольно большой глубине аппарат зафиксировал странного вида тени длиной около 11 метров каждая, подвижные и быстрые. Кроме того, послышались ритмичные скрежещущие звуки металла о металл. Аппарат просто не мог погружаться дальше. Учёные приняли решение вытащить его из морских глубин.

Невероятно, но факт: прочнейший металл троса был разрезан почти полностью, и было ясно, что повреждение подобного толка невозможно нанести даже самыми острыми подводными камнями. Кто и зачем хотел перерезать трос, пытаясь похоронить чудо американской техники на дне? Ответ на второй вопрос прост: затем, чтобы не дать человечеству увидеть то, что на самом деле скрывается на дне океана. Но ответ на первый вопрос мы, вероятно, не узнаем ещё долго. Однако кто сказал, что уникальные бактерии, простейшие и прочие организмы, ушедшие на дно Марианского желоба миллиарды лет назад, не смогли развиться в вид, который наделён разумом не меньшим, а то и большим, чем человеческий? И разум этот настолько велик, что умело хранит свои тайны от тех, кто ходит по суше и не может дышать под водой.

Люди, верующие в иные цивилизации, поднимают глаза в небо и ждут НЛО. Но если братья по разуму – рядом, в океане? Дружелюбны они или нет – другой вопрос. Веками в людских легендах живут истории о морских девах, русалках и великих атлантах. Но в них же упоминается и о том, что погибель всего человечества выйдет из моря.

Что живёт на дне Марианской впадины и как оно относится к людям? Эти вопросы будоражат умы уфологов уже очень много лет, но на них пока нет ответа.