Один из двухъярусных кратеров на Марсе. Фото: NASA
Планетологи из Брауновского университета (США) определили, как формируются марсианские двухъярусные кратеры - образования, имеющие слоистую структуру. Большинство из них расположено в северных широтах Красной планеты.
Исследование проводили Джеймс Хед и Дэвид Вайсс. Они считают, что в прошлом эти области были заснежены и покрыты льдом. В них врезались метеориты, которые пробивали слой льда и затем попадали на поверхность Марса. В результате столкновения, выбрасывались обломки, которые оставались на поверхности льда. Спустя некоторое время лед таял и съезжал вниз, а обломки, покрывающие его, становились вторым слоем кратера.
"Последние открытия планетологов в Брауновском и других университетах показали, что в прошлом климат на Марсе был другим. В те времена, лед "расползался" из полярных шапок в средние широты Марса, образуя слой в 50 метров толщиной примерно там, где находят двухъярусные кратеры. Это наводит на мысль, что лед мог бы частично объяснить формирование двух ярусов", - сказал Джеймс Хед.
Также , у ученых имеется доказательство, которое подтверждает их теорию: чтобы лед съезжал вниз, необходимо, чтобы склоны кратеров крутыми. Такие кратеры не должны превышать 25 километров в диаметре. На данный момент известно около 600 двухъярусных кратеров, и их диаметр меньше 25 километров.
Стоит отметить, что данный вопрос оставался открытым с 1970-х годов, когда двухъярусные кратеры были впервые обнаружены космическим аппаратом "Викинг".
Напомним, что недавно, планетологи из этого же университета установили, что тающий снег сформировал русла марсианских рек. 
