Вчера, 17 июня, европейская космическая обсерватория "Гершель" официально завершила свою научную миссию. Об этом сообщает Европейское космическое агентство. 

Экран монитора в главной комнате управления обсерваторией Гершель. Фото: ESA

Последний сеанс связи прошел в понедельник. Инженеры получили информацию о том, что обсерватория исчерпала большую часть своего топлива и в 16:25 мск "Гершель" получил свою последнюю команду: космический аппарат был выведен на орбиту вокруг Солнца, на которой он останется навсегда.

Напомним, что 29 апреля обсерватория исчерпала все запасы жидкого гелия, который необходим для охлаждения инструментов обсерватории, которые могли наблюдать самые холодные области нашей Вселенной. Общий запас гелия составлял 2,5 тыс. литров. Однако миссия "Гершеля" на этом не закончилась: инженеры провели ряд дополнительных экспериментов с гироскопами системы ориентации, навигационными камерами, программным обеспечением и т. д.

"Гершель" был не только невероятно успешной научной миссией: также, он послужил в качестве платформы для тестирования. Это поможет нам улучшить надежность и гибкость будущих миссий", — сказал Паоло Ферри, руководитель управления полетами ESA.

Космический телескоп "Гершель" был запущен 14 мая 2009 года. Является крупнейшим и самым мощным инфракрасным телескопом, из когда-либо запущенных. Диаметр зеркала телескопа составляет 3,5 м. Гершель провел свыше 35 тыс. научных наблюдений. Вся информация, полученная от "Гершеля" станет наследием миссии: ученые надеются, что необработанная информация содержит ещё много открытий.