Совместная группа ученых из NASA и ESA сообщила, резервуар Млечного пути с топливом для звезд оказался намного больше, чем считалось ранее. К такому выводу пришли исследователи после обработки данных, полученных космической обсерваторией "Гершель".

Резервуар с топливом для звезд. Иллюстрация ESA/NASA/JPL-Caltech

"Существует огромный резервуар с материалами, необходимыми для формирования новых звезд. Раньше мы не могли идентифицировать его", - сказал Хорхе Пинейда, ведущий автор исследования.

В частности, ученые получили информацию об излучении, которое исходит от ионизированного углерода. В результате исследования был обнаружен молекулярный водород, проходящий промежуточный этап между рассеянным атомным газом и более плотным, из которого формируются звезды. Дальнейший анализ показал, что размеры молекулярного облака в нашей галактике намного больше.
Кроме того, этот резервуар располагается намного дальше от центра нашей галактики, чем считалось ранее.

"Наконец-то мы можем получить полную картину того, что необходимо для формирования будущего поколения звезд", - заключает Пол Голдсмит, ученый из Лаборатории реактивного движения.