Марсоход Opportunity исследовал небольшую треснувшую породу, получившую название "Esperance" (на рус. - "Надежда"). 

Область Esperance. Фото: NASA/JPL-Caltech/Cornell/Arizona State Univ

По мнению специалистов, в этой породе присутствуют подсказки, которые помогут понять: какие условия были на Марсе в прошлом. Состав данной породы отличается от всех пород, которые исследовал марсоход за 9 лет своей работы: "Esperance" содержит много алюминия и кремния, а также небольшое содержание кальция и железа.

"Вода, которая протекала по этим трещинам обеспечивала бы более благоприятные условия для биологии, чем если бы она протекала в любой другой области, которую видел Opportunity", - сказал Стив Скайрес из Корнельского университета.

Следующим пунктом назначения марсохода будет место под названием "Solander Point", которое находится на расстоянии около 2,2 километров от Opportunity. Инженеры планируют довести марсоход в эту область до того, как на Марсе наступит зима.