В минувшее воскресенье, 21 апреля, был осуществлен первый запуск ракеты-носителя "Антарес" с макетом космического грузового корабля Cygnus. Старт был осуществлен в 17:00 по местному времени (22 апреля в 01:00 мск) с космодрома WFF (Wallops Flight Facility) на острове Уоллопс (США).
Запуск ракеты-носителя "Антарес". Фото: NASA
Спустя десять минут с момента старта, ракета успешно вывела макет Cygnus на заданную орбиту. Помимо грузового корабля на орбиту были выведены четыре микроспутника, три из которых принадлежат NASA, а один спутник принадлежит компании Cosmogia.
Макет корабля, оснащен различной аппаратурой, которая собирает информацию о параметрах полета. Общая масса корабля составила 3,8 тонны, при этом аппарат не имеет собственных двигателей и солнечных батарей.
"Сегодняшнее успешное испытание является значительным для NASA. Мы можем полагаться на частные американские компании, которые могут отправить различные материалы на Международную космическую станцию", - сказал Чарльз Болден, директор NASA.
"Антарес" - ракета-носитель, разработкой которой занимается частная компания Orbital Sciences Corporation. В создании ракеты помогало украинское предприятие Южмаш. Основная задача "Антареса" следующая: выведение на орбиту частного космического грузовика Cygnus, который будет доставлять полезные грузы на МКС. Производством Cygnus также занимается компания Orbital Sciences Corporation.
