Долгое время учёные не могли получить достаточно хорошие изображения центра Млечного Пути в различных спектрах. Однако инструменты постоянно совершенствуются, что позволяет увидеть астрономам новые детали этой загадочной области нашей галактики.
И первые данные, полученные астрономами, оказались невероятно удивительными. В 2016 году астроном Фархад Юсеф-Заде из Северо-западного университета в Эванстоне (США) сообщил об обнаружении крайне необычной изогнутой нити, которая имеет протяжённость в 2,3 световых года.
Та самая загадочная нить рядом со Стрельцом А*. Радиоизображение: NSF/VLA/UCLA/Morris et al.
К сожалению, рассмотреть в деталях объект пока нельзя. Однако факт существования этой нити очень сильно взбудоражил учёных. Один из важнейших вопросов заключается в следующем: как связана эта нить с чёрной дырой?
Ответ на этот вопрос могут дать три гипотезы:
- Первая гипотеза сводится к взаимодействию магнитных полей сверхмассивной чёрной дыры и высокоскоростных частиц, убегающих от неё. И это, по сути, такой маленький и необычный джет. На данный момент многие учёные склоняются к этой версии.
- Это случайное (но крайне маловероятное) совпадение. И её образование несильно связано с чёрной дырой, и может объясняться, например, взрывом сверхновой.
- Самая интригующая версия. Эта квантовая струна. Реликтовая струна, предсказанная во многом спорной теорией струн. Невероятно древняя, крайне вытянутая и тонкая (диаметром до 10-28 см). И видим мы её исключительно благодаря гравитационному линзированию.
Почему учёные рассматривают эту очень необычную и даже сенсационную версию? Существование струн ещё пока не опровергнуто, но и не доказано. Однако теоретики считают, что такие струны, если они существуют на самом деле, как раз мигрируют к центру галактик.
Третья версия может подтвердиться, к примеру, если окажется, что эта самая нить не исходит напрямую из чёрной дыры. В таком случае нас ждёт невероятное открытие, которое может перевернуть все наши знания о Вселенной, её происхождении, гравитации и даже сути пространства-времени!
Однако если всё же окажется, что это поток частиц, то наше представление о чёрных дырах тоже шагнет вперед. Это открытие даст важную информацию о магнитном поле, которое окружает чёрную дыру, показав его упорядоченность, а не хаотичность.
Джун Хай, соавтор исследования из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики в Кембридже (США), так прокомментировал это открытие: «Хотя у нас пока и нет ответа, его поиск увлекателен. Результат стимулирует астрономов создавать радиотелескопы следующего поколения с передовыми технологиями».
Исследование опубликовано в журнале The Astrophysical Journal.