Илон Маск, директор компании SpaceX, опубликовал уникальные фотографии «сверхтяжа» Falcon Heavy на финальной стадии сборки. Это первые фотографии этой ракеты, над которой в компании работали столько лет. Первый запуск Falcon Heavy должен будет состояться в январе 2018 года.
Сейчас идут финальные стадии сборки ракеты-носителя, проходящие в Космическом центре им. Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде.
Практически собранная ракета-носиетль. Credit: SpaceX.
Конструкция Falcon Heavy подразумевает использование одного центрального двухступенчатого ускорителя и двух боковых. Последние, как и первая ступень центрального ускорителя, выполнены на основе первой ступени ракеты Falcon 9 в модификации Block 3, однако в последующих запусках будет использоваться Block 5.
Каждый боковой ускоритель, как и первая ступень центрального, имеет по 9 жидкостных ракетных двигателей Merlin 1D собственной разработки SpaceX, расположенных по схеме Octaweb, т.е. с одним центральным двигателем и остальными восемью, расположенными вокруг него.
Суммарно при работе 27 двигателей Мерлин 1D (центральный блок и боковые ускорители) создаётся тяга в 22 800 кН на уровне моря и 24 700 кН в вакууме.
На второй ступени центрального ускорителя установлен один двигатель Merlin 1D Vacuum.
На этой фотографии хорошо видны сопла двигателей Merlin 1D. Credit: SpaceX.
Компьютерная модель размещения двигателей в ускорителях. Credit: SpaceX.
Двигатель Merlin 1D во время огневых испытаний на стенде. Credit: SpaceX.
Ракета-ностель Falcon Heavy является частично многоразовой: на Землю можно будет вернуть как и первую ступень центрального блока, так и боковые ускорители. В высокоэнергетических запусках на геопереходную орбиту первая ступень центрального ускорителя будет осуществлять посадку на специальную плавучую платформу. Боковые же ускорители будут иметь возможность возврата к месту старта и посадки в подавляющем большинстве сценариев запуска.
Практически собранная ракета-носитель. Credit: SpaceX.