Космический зонд NASA Osiris Rex обнаружил некоторые удивительные особенности астроида Бенну. Так, его поверхность выглядит как галечная осыпь, а сам Бенну активно выбрасывает в космос частицы. Как выяснили члены исследовательской группы, часть таких выпущенных с поверхности корпускул какое-то время вращается вокруг астероида, прежде чем вернуться обратно на его поверхность.

О причинах таких выбросов пока что известно очень мало. Но исследователи космоса все же имеют в этом отношении некоторые теории. Одна из них состоит в том, что небольшие метеориты - то есть фрагменты космических каменных глыб - врезаются в Бенну, заставляя частицы взмывать вверх.

Другая же теория основывается на тепловом напряжении или тепловом стрессе. Ее суть состоит в том, что температура поверхности Бенну сильно колеблется под действием солнечного излучения. А это вполне может вести к разрушению каменных пород и взрывным выбросам частиц из них. Также допускается и то, что возможной причиной извержений может быть и обнаруженная на астероиде вода.

Образцы

NASA надеется получить от зонда Osiris Rex еще больше информации. Для этого зонду предстоит приблизиться к поверхности Бенну и «обстрелять» ее азотом. Такая бомбардировка приведет к завихрениям из грязи и мелких камней, которые и будут собираться зондом.

Эта задача изначально планировалась для этого зонда, ведь OSIRIS-Rex - это первая миссия NASA, направленная на изучение астероидов, в которой предусмотрено получение образцов с них.