Благодаря данным, которые были получены в ходе миссии «К2», которую выполнял космический телескоп «Кеплер» и космического телескопа «Гершель», астрономы смогли точно измерить диаметр «безымянной» карликовой планеты под обозначением 2007 OR10. Оказалось, что её размеры были ранее крайне занижены.
Сравнительный размер карликовых планет. Иллюстрация Konkoly Observatory/András Pál, Hungarian Astronomical Association/Iván Éder, NASA/JHUAPL/SwRI
Объект 2007 OR10 был открыт 17 июля 2007 года в поясе Койпера - районе Солнечной системы за орбитой Нептуна. Официально об открытии ученые объявили 7 января 2009 года. Тогда астрономы подсчитали, что размер 2007 OR10 составляет около 875 километров, а год там длится 552 земных года.
Новые наблюдения, которые выполнили космические телескопы «Кеплер» и «Гершель» показывают, что на самом деле 2007 OR10 гораздо больше, чем считалось ранее – диаметр объекта составляет 1535 километров, что на 100 километров больше, чем у карликовой планеты Макемаке, третьей по размеру карликовой планеты в поясе Койпера. Кроме того, по своему объему 2007 OR10 чуть больше, чем еще один претендент на звание третьей карликовой планеты – Хаумеа.
Стоит отметить, что неофициальное название 2007 OR10 все же есть – Белоснежка. Впрочем, с названием поторопились, так как наблюдения показали, что 2007 OR10 оказалась «смущенной Белоснежкой» красного цвета. Ученые провели спектральный анализ отраженного излучения, исходящего от поверхности 2007 OR10. В результате они получили данные, что поверхность 2007 OR10 покрыта водным льдом с включениями молекул метана, которые под воздействием космического излучения полимеризуются, то есть образуют длинные углеводородные цепочки. Именно эти молекулы, оседая на поверхность планеты, придают ей красный оттенок.
Интересно, но в настоящее время Международный астрономический союз официально признает существование пяти карликовых планет. Это Церера, которая находится в астероидном поясе между орбитами Марса и Юпитера и за орбитой Нептуна - Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа. Наверное, в скором будущем, официальных карликовых планет в нашей системе станет больше.
0
