Астрономы опубликовали изображение шарового звездного скопления NGC 121, которое выполнил космический телескоп «Хаббл».
Шаровое скопление NGC 121 находится на расстоянии около 200 тысяч световых лет в созвездии Тукан. Принадлежит к карликовой галактике Малому Магелланову Облаку. Имеет диаметр около 250 световых лет. Было открыто 20 сентября 1835 года английским астрономом Джоном Гершелем.
Шаровое звездное скопление NGC 121. Фото ESA/Hubble & NASA. Acknowlegement: Stefano Campani
Звездные скопления представляют собой группы звезд, которые формируются почти одновременно из единого газопылевого облака. Как правило, в центре таких скоплений образуются звезды большой массы, а на периферии доминируют небольшие звезды, поэтому (а также в силу большего количества звезд в центре скопления) его центральная часть выглядит более яркой, чем окрестности.
Шаровые звездные скопления относятся к самым старым объектам Вселенной. Скопление NGC 121 тоже не может скрыть своего преклонного возраста - его возраст оценивается в 10 миллиардов лет. Исследуя звездную популяцию этих древних космических объектов, астрономы могут получить очень подробное представление об эволюции, как самих звезд, так и галактик, к которым они принадлежат.
Представленное выше изображение было выполнено усовершенствованной камерой ACS космического телескопа «Хаббл» и было обработано в рамках конкурса «Скрытые сокровища Хаббла». Оригинал доступен на сайте космического телескопа «Хаббл» по этой ссылке.
0
