Проектом Pan-STARRS открыт первый потенциально опасный для Земли астероид

   «Хотя астероид 2010 ST3 не упадет Землю в ближайшем будущем (существует небольшая вероятность столкновения 2010 ST3 с Землей в 2098 году),  его открытие показывает, что система Pan-STARRS в настоящее время является наиболее чувствительной  из предназначенных для раннего обнаружения потенциально опасных астероидов, - сообщил Роберт Джедике из Гавайского университета,  член  команды телескопа PS1.  – Астероид 2010 ST3 был обнаружен, когда находился еще довольно далеко от Земли. Ни одна из существующих сегодня систем поиска астероидов на таком расстоянии попросту не способна обнаружить столь небольшой по размерам объект».

   Астрономы надеются, что благодаря системе Pan-STARRS  будут обнаруживаться до десятка тысяч новых астероидов каждый год. Система обладает мощным вычислительным комплексом, который   с достаточной точностью может рассчитать орбиту каждого объекта. Любой значительный объект, который может сблизиться с  Земле в течение ближайших 50 лет, будет помечен  как «потенциально опасный» и  будет тщательно контролироваться. Эксперты из NASA считают, что знание о заведомо возможном столкновении астероида с Землей создаст возможность организовать космический полет, чтобы отклонить любой астероид,  угрожающий столкновением.

   Кроме обнаружения ПОО, астрономы планируют использовать систему для поиска новых объектов в поясе астероидов, троянских астероидов Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна, комет,  а также для обнаружения переменных  и сверхновых звезд и поиска внесолнечных планет. Пока в эксплуатацию введен только один телескоп  - PS1, расположенный на вершине потухшего вулкана Халеакала на острове Мауи на Гавайях. В своем законченном виде система Pan-STARRS будет объединять четыре 1,8-метровых телескопа, оснащенных  1,4-гигапиксельными камерами.