Компания SpaceX не смогла доставить на материк первую ступень центрального ускорителя ракеты-носителя (РН) Falcon Heavy из-за шторма, несмотря на её успешную посадку. По мере ухудшения погодных условий ступень начала сползать и не смога устоять в вертикальном положении.
Второй запуск Falcon Heavy, напоминаем, произошёл 12 апреля.
Первая ступень центрального блока Falcon Heavy после посадки. Credit: SpaceX.
15 апреля в той части Атлантического океана, где находилась платформа «Of Course I Still Love You» с первой ступенью, разыгрался шторм, во время которого высота волн достигала трёх метров. Из-за сильной качки первая ступень начала сползать и не смога устоять в вертикальном положении, упав в океан.
Но почему ступень не была закреплена? На платформе имеется специальная роботизированная система Roomba, предназначенная для таких целей. Она закрепляет первые ступени РН Falcon 9, однако в первой ступени центрального блока Falcon Heavy используется немного иной крепёжный механизм, из-за чего использование Roomba невозможно без доработки, которая ещё только планируется. Ступень могли закрепить сотрудники SpaceX, но из-за непогоды было решено отказаться от ручного закрепления. Как пояснили в компании, потеря ступени — вещь неприятная, однако это не повод рисковать людьми. Безопасность превыше всего.
Это был первый запуск этой ступени. В SpaceX указывают, что случившееся не повлияет на планируемый в июне третий запуск Falcon Heavy, когда должны будут запустить 34 спутника, хотя в РН для этого запуска планировалось использовать потерянную вчера ступень. Зато SpaceX смогла вернуть боковые ускорители и створки головного обтекателя Falcon Heavy.
SpaceX уже десятки раз возвращала первые ступени ракет-носителей. Иногда они разбивались при посадке, особенно часто это происходило во время обкатки технологии, но компания ещё никогда не теряла их из-за шторма.
2
