Наблюдая за отдаленными уголками нашей Солнечной системы, космический телескоп "Хаббл" обнраужил три объекта пояса Койпера, которые может посетить автоматическая межпланетная станция "Новые горизонты". Об этом сообщают представители американского космического агентства NASA.

Объект пояса Койпера в представлении художника. Иллюстрация: NASA

Наблюдения "Хаббла" являются частью специальной поисковой программы, целью которой является поиск потенциальных объектов, которые будут исследованы аппаратом "Новые горизонты". Ранее мы сообщали, что телескоп обнаружил первые два кандидата, с которыми может встретиться космический аппарат.

Новые объекты, обнаруженные телескопом, располагаются на 1,6 млрд. километров дальше, чем находится Плутон. Размер первых двух тел составляет примерно 55 километров в диаметре, а третье тело меньше - его диаметр составляет около 25 километров.

По мнению ученых, объекты пояса Койпера представляют собой "замороженные образцы", исследование которых позволит получить больше информации об истории нашей системы. В частности, будет установлено, что эти объекты из себя представляют, и какой были внешние области Солнечной системы 4,6 миллиарда лет назад.

Траектория полета аппарата "Новые горизонты" и его положение на 16 октября 2014 года в 15:00 мск. Изображение: NASA

Напомним, что "Новые горизонты" был выведен на орбиту 19 января 2006 года. На борту аппарата установлено множество научной аппаратуры, в частности, спектроскопов и приборов для получения изображений, «прощупывания» поверхности Плутона и его спутника с целью создания карт рельефа. На данный момент аппарат находится на расстоянии около 30,83 а. е. от нашей планеты. В конце августа аппарат миновал орбиту Нептуна - последней планеты Солнечной системы.