Астрономы Колумбийского университета (Нью-Йорк, США) впервые обнаружили небесное тело, которое, видимо, является экзолуной, т.е. спутником экзопланеты. Открытая экзолуна расположена за пределами Солнечной системы: в четырёх тысячах световых годах от Земли в созвездии Лебедя.

Открытие было сделано с использованием телескопа «Кеплер»; само исследование опубликовано в электронной библиотеке препринтов arXiv.org

Экзопланета со своей экзолуной в представлении художника.

Экзоспутник Kepler-1625b1 вращается вокруг экзопланеты Kepler-1625b, которая является газовым гигантом. Вокруг своей материнской звезды — Kepler-1625 — экзопланета делает один оборот за 287 земных суток. Экзоспутник по размерам сопоставим с Нептуном, а от своей планеты удалён на расстояние около 20 её радиусов.

Окончательно подтвердить открытие учёные планируют в октябре 2017 года с помощью космического телескопа «Хаббл».

Обнаружение экзолун (или экзоспутников) — невероятно сложная задача. На данный момент, кроме данных о спутнике экзопланеты Kepler-1625b, имеется лишь исследование, говорящее о существовании спутника WASP-12b1, вращающегося вокруг «горячего юпитера» WASP-12b. Однако сейчас нет каких-либо других данных и исследований, подтверждающих существование WASP-12b1.